ในขณะที่ประเทศไทยและหลายประเทศทั่วโลกกำลังเรียกร้องให้รัฐบาลแจก ‘ผ้าอนามัยฟรี’ กันอยู่ ตอนนี้ ‘สกอตแลนด์’ ได้นำหน้าเราไปไกลแล้ว หลังจากก้าวขึ้นเป็นประเทศแรกของโลกที่บังคับใช้กฎหมายแจกผลิตภัณฑ์ประจำเดือนให้ประชาชนโดยไม่มีค่าใช้จ่ายใดๆ
โดยผู้ที่ต้องการผลิตภัณฑ์เกี่ยวกับประจำเดือนไม่ว่าจะเป็นผ้าอนามัยแบบแผ่นหรือแบบสอด สามารถรับผลิตภัณฑ์แบบไม่จำกัดจำนวนได้ตามสถานที่สาธารณะและหน่วยงานของรัฐทั่วประเทศ ไม่ว่าจะเป็นห้องสมุด สระว่ายน้ำ โรงยิมสาธารณะ อาคารชุมชน ศาลากลาง ร้านขายยา หรือสำนักงานแพทย์
มากไปกว่านั้น ผู้คนสามารถค้นหาโลเคชันแจกผ้าอนามัยที่ใกล้ที่สุดได้ฟรีผ่านแอปพลิเคชัน ‘PickupMyPeriod’ และภาครัฐยังมีบริการจัดส่งผลิตภัณฑ์ถึงบ้านด้วย เพื่อให้มั่นใจว่าประชาชนที่มีประจำเดือนทุกคน ไม่ว่าจะเป็นใครหรืออาศัยอยู่บริเวณไหนของสกอตแลนด์ จะสามารถเข้าถึงผ้าอนามัยได้อย่างเท่าเทียม
อีกทั้งเป็นการแก้ปัญหาของผู้หญิงบางกลุ่มที่เผชิญสภาวะขาดแคลนหรือไม่สามารถเข้าถึงผลิตภัณฑ์เกี่ยวกับประจำเดือนได้ (Period Poverty) เนื่องจากผู้หญิงมีระยะเวลาเป็นประจำเดือนเฉลี่ยอยู่ที่ 5 วันต่อเดือน ทำให้บรรดาผู้มีประจำเดือนในสกอตแลนด์ต้องเสียเงินไปกับการซื้อผ้าอนามัยมากถึงเดือนละ 8 ปอนด์ หรือราว 340 บาท
กฎหมายนี้มีผลบังคับใช้ทั่วสกอตแลนด์ตั้งแต่วันที่ 15 สิงหาคม 2022 หลังจาก Monica Lennon สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรพรรคแรงงานแห่งสกอตแลนด์ได้เสนอร่างกฎหมายนี้ตั้งแต่ปี 2016 และผ่านการอนุมัติโดยฝ่ายนิติบัญญัติในขั้นต้นไปเมื่อเดือนพฤศจิกายนปี 2020 รวมเป็นระยะเวลาถึง 6 ปี กว่าที่ชาวสกอตแลนด์ทุกคนจะมีผลิตภัณฑ์เกี่ยวกับประจำเดือนให้ใช้ฟรีโดยไม่ต้องเสียเงิน
หลังจากมีการบังคับใช้กฎหมาย Monica Lennon ก็ได้โพสต์ข้อความผ่านทางทวิตเตอร์ส่วนตัวของเธอว่า “สกอตแลนด์อาจเป็นประเทศแรกของโลก แต่จะไม่ใช่ประเทศสุดท้ายอย่างแน่นอน” เนื่องจากปัจจุบัน ไอร์แลนด์เหนือก็กำลังพิจารณามาตรการลักษณะเดียวกัน รวมไปถึงนิวซีแลนด์และกรุงโซล เกาหลีใต้ ก็จะเริ่มแจกผ้าอนามัยฟรีในสถานศึกษาเช่นเดียวกัน
เห็นแบบนี้แล้ว เราก็ได้แต่หวังว่าสักวันหนึ่งประเทศไทยและประเทศอื่นๆ ทั่วโลกจะเล็งเห็นถึงความสำคัญและความจำเป็นของผลิตภัณฑ์เกี่ยวกับประจำเดือน รวมไปถึงผลักดันให้ผ้าอนามัยฟรีกลายเป็นสิทธิขั้นพื้นฐานที่ผู้มีประจำเดือนทุกคนเข้าถึงได้ในเร็ววัน
Sources :
BBC | t.ly/rSXM
NPR | t.ly/9eJa
The New York Time | t.ly/L-D2
The Washington Post | t.ly/XEY8
Writer
