เกาะชิมาอุระในประเทศญี่ปุ่นที่มีขนาดประมาณเซ็นทรัลปาร์ก และขึ้นชื่อด้านอาหารทะเลที่อุดมสมบูรณ์ แต่หากประชากร 850 คนบนเกาะอยากฉลองมื้อเย็นด้วยซาซิมิสักชุดหนึ่ง พวกเขามีเพียงสองทางเลือกคือลงมือทำด้วยตัวเอง หรือเดินทางออกไปกินที่นอกเกาะเลย เพราะเกาะแห่งนี้ไม่มีร้านอาหารมาเปิดนานถึง 15 ปีแล้ว จากปัญหาเดียวกันของทั้งแดนปลาดิบคือจำนวนประชากรสูงอายุที่เพิ่มขึ้น สวนทางกับอัตราการเกิดที่ลดลง จนไม่สามารถดึงดูดธุรกิจให้เข้ามาทำตลาดได้
ตอนนี้ถือเป็นครั้งแรกในรอบสิบกว่าปีที่พวกเขาได้กลับมาทานอาหารนอกบ้านอีกครั้งที่ร้าน Mangetsu Shokudo ที่ให้เปิดขายแกงกะหรี่ อาหารทอด และเครื่องเคียงต่างๆ ซึ่งได้รับการคัดเลือกมาเป็นอย่างดีสำหรับครอบครัวที่ต้องทำอาหารกินเองที่บ้านมาตลอดหลายปี
Taishi Iwata ผู้จัดการร้านอาหารบอกว่า โดยปกติแล้วผู้คนบนเกาะจะมีปลาเป็นวัตถุดิบหลักในการทำอาหาร แต่เป็นเรื่องยากที่จะซื้อไก่มาปรุงแล้วนำไปทอดในพื้นที่ที่ห่างไกลแบบนี้ ซึ่งการเปิดร้านอาหารครั้งนี้ถือว่าเป็นชัยชนะเล็กๆ สำหรับเกาะชิมาอุระ หนึ่งในหมู่เกาะของญี่ปุ่นที่กำลังประสบปัญหาการขาดแคลนประชากรอย่างรุนแรง
จากข้อมูลล่าสุดของรัฐบาลญี่ปุ่น ประชากรที่อาศัยอยู่ในหมู่เกาะที่ห่างไกลลดลงมากกว่า 9 เปอร์เซ็นต์ ระหว่างปี 2010 – 2015 เทียบกับอัตราส่วนทั่วประเทศลดลงเพียง 0.8 เปอร์เซ็นต์ในช่วงเวลาเดียวกัน นอกจากนั้น อัตราประชากรชาวเกาะที่มีอายุมากกว่า 65 ปี ยังมากถึง 39 เปอร์เซ็นต์ เทียบกับระดับประเทศซึ่งมีอัตราอยู่ที่ 26.6 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น
Keitaro Kai เจ้าของร้านอาหาร Mangetsu Shokudo บอกว่า ต้องการเปิดที่นี่ขึ้นเพื่อสร้างชีวิตชีวาให้กับเกาะแห่งนี้ เขาบอกว่าตัวเองเคยเดินทางมาที่ภูมิภาคนี้บ่อยๆ และมีโอกาสได้ชิมอาหารท้องถิ่น เมื่อหมู่บ้านบนเกาะจัดประกวดแผนธุรกิจที่หวังว่าจะฟื้นฟูเกาะชิมาอุระ Kai จึงมีความคิดที่จะเปิดร้านอาหารบรรยากาศสบายๆ ให้คนท้องถิ่นได้สังสรรค์รวมถึงนักท่องเที่ยว โดยเขาชนะการแข่งขันในครั้งนี้และตั้งร้านร่วมกับเพื่อนสมัยมัธยมปลาย
นอกเหนือจากธุรกิจที่ลดน้อยลงแล้ว หนึ่งในผลกระทบที่รุนแรงที่สุดคือการยุบโรงเรียนประถมศึกษาและโรงเรียนมัธยมต้น เพราะมีประชากรเพียง 23 คนเท่านั้นที่เป็นนักเรียนชั้นประถมศึกษา และมีนักเรียน 8 คนที่เรียนมัธยมต้นเพื่อศึกษาต่อในระดับมัธยมปลาย และนักเรียนบนเกาะจะต้องเดินทางไปจังหวัดมิยาซากิโดยนั่งเรือข้ามฟากและต่อรถบัสหรือรถไฟเข้าไปใจกลางเมือง
Source : VICE
Writer
