Ecovative คือสตาร์ทอัพจากนิวยอร์กที่นำแนวคิด ‘นวัตกรรมชีวลอกเลียน’ (Biomimicry) หรือการหยิบจับธรรมชาติมาสร้างเทคโนโลยีใหม่ที่ช่วยให้ชีวิตของมนุษย์ดียิ่งขึ้น ด้วยการเพาะเลี้ยง ‘ไมซีเลียม’ (Mycelium) หรือเชื้อราจากเห็ด ซึ่งเป็นเส้นใยที่พันเกี่ยวและยึดแน่นกับขยะอุตสาหกรรมเกษตร อย่างก้านข้าวโพดหรือเปลือกข้าว แล้วนำมาหล่อเป็นรูปทรงต่างๆ จบด้วยการนำไปอบเพื่อให้ไมซีเลียมหยุดการเติบโต
ผลลัพธ์ที่ได้ก็เหนือความคาดหมาย เพราะก้อนโฟมจากไมซีเลียมนั้นมีความแข็งแรงทนทาน จนใช้แทนโฟมจริงๆ ได้เลย ซึ่งทีมงานก็เนรมิตจนกลายเป็นโปรดักต์สุดปัง ตั้งแต่บรรจุภัณฑ์กันกระแทก ต่อยอดเป็นหนังเทียม สินค้าสกินแคร์ ไปจนถึงทำเป็นเบคอนแทนการกินเนื้อสัตว์
ของเล่นชิ้นแรกของโปรเจกต์นี้คือ ‘MycoComposite’ เป็นเหมือนก้อนโฟมแข็งๆ ที่นำไปต่อยอดเป็นอะไรต่อมิอะไรได้มากมาย อย่าง Mushroom Packaging โปรดักต์กันกระแทกหน้าตาเรียบง่าย ซึ่งเป็นอะไรที่เจ๋งมาก เพราะโฟมที่เราใช้กันทั่วไปจะต้องใช้เวลาย่อยสลายถึง 500 ปี และถ้าเผาทำลาย ก๊าซพิษของมันจะทำลายโลกเราจนไม่เหลือชิ้นดี แต่เจ้าโฟมตัวนี้สามารถย่อยสลายได้ภายใน 30-45 วัน เรียกได้ว่าลดขยะไปได้หลายชิ้นเลยทีเดียว
ตอนนี้มีบริษัทดีไซน์และบริษัทเฟอร์นิเจอร์หลายเจ้าเข้ามาเป็นพาร์ตเนอร์กับ Ecovative และนำโฟมเห็ดนี้ไปทดลองใช้งานจริงกับสินค้าของตัวเอง แถมโปรเจกต์นี้ทีมงานยังสร้างคอมมูนิตี้ชื่อ ‘Grow It Yourself’ ไว้ให้ผู้ที่สนใจมา DIY ผลิตภัณฑ์จากเชื้อราในแบบฉบับของตัวเอง อยากปล่อยไอเดียโดนๆ เป็นแจกัน โคมไฟ เก้าอี้ กล่องใส่ของก็เป็นการสร้างคุณค่าและมูลค่าทั้งสิ้น
โปรดักต์ต่อมาคือ ‘MycoFlex’ ที่ใช้ฟองของไมซีเลียมล้วนๆ 100% มาทดแทนการใช้โพลียูรีเทน ถ้านึกไม่ออก มันคือพวกฟองน้ำหรือพัฟแต่งหน้าของสาวๆ ซึ่งพอเป็นวัสดุจากธรรมชาติแล้วก็เหมาะกับคนที่มีผิวแพ้ง่าย เพราะไม่มีพิษทางเคมี อีกทั้งโปรดักต์นี้ได้จับมือกับพาร์ตเนอร์หลากหลาย และต่อยอดเป็นหนังเทียมที่ทำได้ตั้งแต่เสื้อผ้าเอย รองเท้าเอย แทนการใช้พลาสติกและหนังสัตว์ได้อีกด้วย
โปรดักต์สุดท้ายแต่ไม่ท้ายสุดคือ ‘Atlast’ เป็นทางเลือกที่คุณจะได้ลิ้มชิมรสไก่ สเต็ก เบคอน และหอยเชลล์แบบไร้เนื้อสัตว์ เพราะเจ้านี่ใช้รากของเห็ดที่ล้นไปด้วยโปรตีนมาทดแทน ซึ่งนอกจากจะเหมาะกับคนที่อยากลองอะไรใหม่ๆ และสายมังสวิรัติแล้ว ยังช่วยลดการผลิตเนื้อจริงที่ปล่อยทั้งก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์และใช้น้ำปริมาณมหาศาลอีกด้วย โดยในปีที่แล้ว ยอดขายปลีก Plant-based Meat ในสหรัฐฯ ก็เพิ่มขึ้นเกือบ 10% ในขณะที่ยอดขายเนื้อสัตว์ทั่วไปเพิ่มขึ้นเพียง 2% เท่านั้น
นอกจากตัวโปรดักต์จะคิดนอกกรอบจนประสบความสำเร็จ ไอเดียนี้ยังถูกบริษัทหลายต่อหลายที่นำไปเป็นแรงบันดาลใจ อย่าง IKEA ที่เริ่มหันมาใช้บรรจุภัณฑ์นี้แทนโฟมสำหรับแพ็กของ และต่อยอดเป็นข้าวของเครื่องใช้ภายในบ้านที่หยิบวัสดุรีไซเคิลมาผลิต
โดยโปรดักต์ทั้งหมดของ Ecovative ไม่ได้เจ๋งแค่หน้าตา แต่วัสดุจากเชื้อรายังทนทานต่อความร้อน แถมยังมีอัตราการระเหยและสะสมของสารพิษในระดับต่ำ อีกทั้งพลังงานที่ใช้ในการผลิตก็มีปริมาณน้อยกว่าการผลิตโฟมทั่วไปถึง 10 เท่า พูดง่ายๆ คือเจ้าโฟมจากเชื้อรานี้ดีต่อโลก ดีต่อใจ และดีต่อผู้ใช้อย่างแท้จริง
SOURCE
Ecovative
Business Insider
Food Tank
Writer
