‘เค้ก’ ถือเป็นไฮไลต์ที่หลายคนตั้งตารอในงานวันเกิดและงานเฉลิมฉลองต่างๆ แต่ปัญหาน่ากวนใจที่มากับขนมชนิดนี้ก็คือ ‘การแบ่งเค้กไม่เท่ากัน’ บางคนได้ชิ้นใหญ่เกินไปหรือเล็กเกินไป บางคนอดกินเพราะเค้กถูกแบ่งจนหมดต่อหน้าต่อตา
เพราะเหตุนี้ นักเรียนมัธยมปลายจากโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลายคุนิซากิ จังหวัดโออิตะ ประเทศญี่ปุ่น จึงปิ๊งไอเดียคิดค้น ‘เครื่องตัดเค้ก’ ที่ทำให้เค้กทุกชิ้นมีขนาดและสัดส่วนเท่ากันเป๊ะๆ หมดปัญหาเรื่องตัดเค้กไม่เท่ากันและไม่เหลือเค้กชิ้นสุดท้ายให้เกรงใจอีกต่อไป
อุปกรณ์แสนชาญฉลาดชิ้นนี้มีชื่อแปลเป็นไทยว่า ‘เข้ากันได้ดีกับทุกคน’ ซึ่งมาในรูปแบบกล่องเสียงที่มีช่องว่างสำหรับใส่อาหารทรงกลมเช่นเค้กและพิซซ่า เมื่อวางอาหารไว้ในกล่อง ผู้ใช้ต้องปรับแถบเลื่อนรูปลูกศรตามจำนวนชิ้นที่ต้องการ หลังจากนั้นเครื่องจะฉายเลเซอร์เพื่อระบุมุมและองศาที่แน่นอนในการตัดเค้ก ยกตัวอย่าง ถ้าต้องการตัดเค้ก 5 ชิ้น เครื่องจะระบุการตัดที่มุมละ 72 องศา ผู้ใช้สามารถใช้มีดตัดเค้กตามลำแสงเลเซอร์ได้เลย เป็นเครื่องที่ล้ำสมัย แม่นยำ และใช้งานง่ายด้วย
โดยปกติแล้ว คนทั่วไปหรือร้านเบเกอรีจะใช้มีดยาวหรือแท่นสำหรับตัดเค้ก ส่วนโรงงานใหญ่ๆ ก็จะมีเครื่องจักรตัดเค้กอัตโนมัติโดยเฉพาะ ซึ่งหากเครื่องตัดเค้กของนักเรียนญี่ปุ่นชิ้นนี้มีวางจำหน่ายจริงๆ นี่จะเป็นอีกหนึ่งนวัตกรรมที่ไม่เพียงแต่ช่วยให้การทำอาหารในครัวเรือนง่ายขึ้น แต่ยังช่วยให้ผู้ประกอบการหรือร้านเค้กรายย่อยเข้าถึงอุปกรณ์ที่เพิ่มความสะดวกสบายได้เช่นกัน
ข้อดีอีกอย่างก็คือ อุปกรณ์ชิ้นนี้ยังถูกสุขอนามัยมากเสียด้วย เพราะไม่ต้องใช้มือจับหรือสัมผัสชิ้นส่วนของอาหารระหว่างกระบวนการตัด เหมาะกับยุคปัจจุบันที่การกินอาหารร่วมกันต้องคำนึงถึงความสะอาดเป็นหลัก
ทีมนักเรียนที่คิดค้นอุปกรณ์สุดไฮเทคชิ้นนี้มีทั้งหมด 3 คน ได้แก่ วาตารุ โอโนดะ, รินโตะ คิมูระ และมิตซูมิ ไซเซ็น จุดเริ่มต้นมาจากโอโนดะ หัวหน้าทีม เคยเห็นแม่ของตัวเองพยายามตัดเค้กวันเกิดให้สมาชิกในครอบครัว 7 คน แต่สุดท้ายก็มีเค้กเกินมาหนึ่งชิ้น ทำให้เขาและน้องสาวต้องเล่นเป่ายิ้งฉุบกัน ใครชนะจะได้กินเค้กชิ้นสุดท้าย นี่จึงเป็นที่มาของการชวนเพื่อนร่วมโรงเรียนอีก 2 คนใช้โปรแกรมคอมพิวเตอร์ ประกอบกับความรู้เรื่องเรขาคณิตและคณิตศาสตร์ สร้างอุปกรณ์ที่มีความแม่นยำชิ้นนี้ขึ้นมา
โปรเจกต์เครื่องตัดเค้กถูกจัดแสดงที่งาน Kufu Invention Exhibition ครั้งที่ 80 ในปี 2021 งานประจำปีของเมืองโออิตะที่ปลูกฝังและส่งเสริมให้เด็กๆ และนักเรียนสนใจเรื่องทรัพย์สินทางปัญญาอย่างเช่นการประดิษฐ์ โดยทีมของโอโนดะยังคว้ารางวัลชนะเลิศในการประกวดสิ่งประดิษฐ์จากงานนี้ด้วย
แม้ว่าเครื่องตัดเค้กชิ้นนี้ยังเป็นเพียงอุปกรณ์ต้นแบบ และยังไม่รู้ว่าจะผลิตเพื่อจำหน่ายหรือไม่ แต่ก็ถือว่าเป็นสิ่งประดิษฐ์ที่ชาญฉลาด เพราะถูกออกแบบเพื่อแก้ไขความไม่สะดวกสบายในชีวิตประจำวันของผู้คน ไปจนถึงผู้ประกอบการร้านเบเกอรีที่ไม่ต้องเสียเวลามาตัดเค้กเอง ไม่แน่นะ ในอนาคตอันใกล้เราอาจได้เห็นเจ้าเครื่องแบ่งเค้กสุดล้ำตั้งอยู่ในงานวันเกิดของคนรู้จักสักคนก็เป็นได้
Sources :
Mashable
Oddity Central
The Mainichi
Wonderful Engineering
Writer
