ได้ยินครั้งแรกก็รู้สึกเซอร์ไพรส์สุดๆ ว่าวัคซีนอะไร ทำไมถึงใช้พ่นทางจมูกได้นะ
แต่นี่คือเรื่องจริงที่จะเกิดขึ้นเร็วๆ นี้ เพราะโลกของเรากำลังจะได้ยลโฉมเจ้าวัคซีนชนิดนี้แบบเต็มตา นวัตกรรมนี้มาจากฐานการวิจัยของสองพันธมิตรอย่าง ‘มหาวิทยาลัยเฮลซิงกิ’ และ ‘มหาวิทยาลัยอีสเทิร์นฟินแลนด์’ ในประเทศฟินแลนด์ และอีกไม่นานเกินรอนัก การทดสอบประสิทธิภาพวัคซีนก็จะเริ่มต้นขึ้นในปลายปีนี้แล้ว
ที่น่าตื่นเต้นพอๆ กับวัคซีนแบบละออง ก็คือการที่ศูนย์วิจัยในฟินแลนด์ใช้หัวมนุษย์เทียมในห้องทดลองเพื่อให้นักวิจัยได้ตรวจสอบกลไกของการหยด และการส่งละอองวัคซีนเข้าไปในจมูก ศีรษะประดิษฐ์สุดล้ำนี้ เปิดตัวตั้งแต่เมื่อต้นปี 2564 ซึ่งหายใจ ไอ จามได้ และเหมาะกับการทดสอบละอองลอยในรูปแบบต่างๆ มาก ซึ่งนอกจากเป็นตัวช่วยของการทดลองวัคซีน ยังนำมาช่วยด้านการทดสอบประสิทธิภาพของหน้ากาก เครื่องฟอกอากาศ และผลิตภัณฑ์อื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับระบบทางเดินหายใจในท้องตลาดได้อีกด้วย
ผู้ออกแบบสเปรย์เล่าว่าส่วนประกอบของวัคซีนพ่นจมูกสำหรับป้องกันโคโรนาไวรัสที่พัฒนาขึ้นในฟินแลนด์ตัวนี้ ได้รับการปรับปรุงแก้ไขในช่วงฤดูร้อน (ก.ค. – ก.ย.) เพื่อให้แน่ใจว่ามันจะช่วยป้องกันเราจากสายพันธุ์ไวรัสโดยทั่วไปได้ดียิ่งขึ้น
ผู้นำโปรเจกต์ที่เป็นศาสตราจารย์ด้านไวรัสวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยเฮลซิงกิอย่าง Kalle Saksela บอกว่านอกจากจะพ่นวัคซีนทางจมูก เป้าหมายสำคัญคือการสร้างภูมิคุ้มกันโควิด-19 สายพันธ์ุต่างๆ ให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
ยิ่งไปกว่านั้น ทีมวิจัยก็ไม่ได้ทำงานอย่างโดดเดี่ยว เพราะในเบื้องต้น เจ้าวัคซีนที่นำเข้าสู่ร่างกายคนผ่านรูจมูกตัวนี้ยังได้เงินทุนประมาณ 9 ล้านยูโรจากนักลงทุนมาพัฒนางานวิจัยให้ดีขึ้น แถมยังได้บริษัทผู้เชี่ยวชาญด้านการทดลองทางคลินิกเข้ามาช่วยซัปพอร์ตทีม
สำหรับวัคซีนเวอร์ชันอัปเดตล่าสุดนั้น พบว่าจะช่วยเรื่องการป้องกันเชื้อโควิดสายพันธุ์เดลต้าและสายพันธุ์ใหม่ๆ ได้อย่างมีประสิทธิภาพ ยัง…ยังไม่จบแค่นั้น ภูมิคุ้มกันประเภทนี้ยังมีฟังก์ชันที่ใช้งานเป็นวัคซีนเสริม หรือตัวบูสเตอร์สำหรับผู้ที่ได้ฉีดยาไปก่อนหน้านี้อีกต่อหนึ่งได้แบบสบายๆ
ปัจจุบันผู้พัฒนาโปรเจกต์กำลังหารือกับ European Medicines Agency (EMA) เกี่ยวกับจำนวนคนที่ต้องได้รับการทดสอบในช่วงทดลองการใช้งาน แต่ก่อนจะใช้งานกับคนจริงได้ Nasal Spray Vaccine ของฟินแลนด์ ก็ต้องปรับปรุงตัวเองให้ออกมาดีที่สุด ด้วยการทดสอบซ้ำในสัตว์เพื่อให้แน่ใจว่าทำงานได้ตรงตามผลลัพธ์ที่ตั้งใจเอาไว้ และแม้จะทดสอบกับสัตว์ได้ผล ก็ต้องมีกระบวนการตรวจสอบโดยหน่วยงานอิสระเพื่อรับรองว่ามันได้ผลจริง ก่อนจะนำมาใช้กับมนุษย์ในขั้นตอนต่อไป (คุ้นๆ ไหมว่าที่ไทยไม่มีกระบวนการอะไรแบบนี้หรอก)
ดูเหมือนว่าไม่ใช่แค่ประสิทธิภาพที่ต้องดีที่สุดของวัคซีนเท่านั้น แต่เราพบว่าเมื่อมองกลไกตลาดของบรรดาบริษัทที่ผลิตวัคซีนทั่วโลก พวกเขาต่างขะมักเขม้นแข่งขันกันพัฒนาสูตรวัคซีนของตัวเองกันอย่างสุดความสามารถ ในขณะที่เจ้าของวัคซีนนาสิกในฟินแลนด์อย่าง Rokote Laboratories ก็กำลังพยายามสร้างความโดดเด่นให้กับตัวเอง ด้วยการให้วัคซีนผ่านระบบทางเดินหายใจ เอ้า ถ้าอย่างนั้นวัคซีนก็ไม่ได้มีไว้แค่ป้องกันโรคอย่างเดียว แต่ยังเป็นสินค้าที่ขยันหาจุดขายใหม่ๆ ให้ตัวเองด้วยอะดิ
Sources : yle I https://yle.fi/uutiset/osasto/news/finnish_nasal_spray_vaccine_protects_against_viral_variants_developers_say/12081745?fbclid=IwAR2aYle5J1bmNLbs_PQ4G6l_YbQq4XjuzjfZNwFJjmShiSv8LHVeS3rTRW8, https://yle.fi/uutiset/osasto/news/finnish_nasal_vaccine_firm_scrambles_for_financing/11831808
Writer
