เมื่อช่วงปลายเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา นิวซีแลนด์ได้เกิดมูฟเมนต์เรียกร้องให้เปลี่ยนชื่อประเทศจากภาษาอังกฤษ ‘นิวซีแลนด์ (New Zealand)’ เป็น ‘อาวเตอารัว (Aotearoa)’ ชื่อประเทศดั้งเดิมของชาวเมารีที่มีความหมายว่า ‘ดินแดนแห่งเมฆยาวสีขาว (Long White Cloud)’ โดยคำร้องครั้งนี้มีรายชื่อผู้สนับสนุนมากกว่า 70,000 รายชื่อ และจะได้รับการพิจารณาและเสนอการลงคะแนนเสียงในรัฐสภาโดยคณะกรรมการรัฐสภา เพื่อตัดสินว่าจะมีการลงประชามติทั่วประเทศหรือไม่
‘เมารี’ คือชื่อชนพื้นเมืองดั้งเดิมที่อาศัยอยู่บนหมู่เกาะ ‘นิวซีแลนด์’ มานานกว่า 1,000 ปี ก่อนจะตกเป็นอาณานิคมของอังกฤษเมื่อปี 1839 แม้ว่าคนขาวได้อพยพเข้าไปอยู่และขยายอิทธิพลจนกลายเป็นประชากรส่วนใหญ่ของประเทศ แต่ชาวเมารีก็ยังมีประชากรอยู่มากถึง 16 เปอร์เซ็นต์ของประชากรทั้งหมดกว่า 5 ล้านคน ซึ่งอารยธรรมที่เข้มแข็งของชนเผ่ากลุ่มนี้ยังมีบทบาทสำคัญต่อการเมือง วัฒนธรรม และเศรษฐกิจของสังคมนิวซีแลนด์ ที่สำคัญ ชาวเมารียังคงรักษาขนบธรรมเนียมและภาษาของตนจวบจนทุกวันนี้
ความสำคัญของชนพื้นเมืองที่เก่าแก่ที่สุดของดินแดนนิวซีแลนด์ ทำให้รัฐสภานิวซีแลนด์อาจเปลี่ยนชื่อประเทศ ส่วนเหตุผลที่เลือกชื่ออาวเตอารัวซึ่งหมายถึงกลุ่มเมฆในภาษาเมารี ก็เพราะประวัติศาสตร์ของชนพื้นเมืองได้กล่าวว่า ก้อนเมฆคือเครื่องนำทางที่ช่วยให้ชาวโพลินีเซีย ซึ่งเป็นบรรพบุรุษของชาวเมารี เดินทางมาถึงเกาะนิวซีแลนด์ที่ตั้งอยู่กลางมหาสมุทรแปซิฟิกได้สำเร็จ
Ralph Zambrano ประธานสมาคมนักศึกษา Victoria University of Wellington ให้สัมภาษณ์กับ Wall Street Journal ว่า “การใช้ชื่ออาวเตอารัวจะช่วยสะท้อนประวัติศาสตร์ของนิวซีแลนด์ได้อย่างแท้จริง อีกทั้งยังทำให้คนในประเทศยอมรับอดีตและก้าวไปข้างหน้าพร้อมกันด้วย”
ปัจจุบัน ชื่ออาวเตอารัวสามารถพบได้ทั่วไปตามเอกสารราชการ หนังสือเดินทาง และตั๋วต่างๆ อย่างไรก็ตาม คนในประเทศส่วนใหญ่ก็ยังไม่เห็นด้วยกับแผนเปลี่ยนชื่อประเทศนี้ โดยผลสำรวจล่าสุดของบริษัท Colmar Brunton เปิดเผยว่า มีผู้เข้าร่วมสำรวจไม่ถึง 40 เปอร์เซ็นต์ที่เห็นด้วยกับการเปลี่ยนชื่อประเทศเป็น ‘อาวเตอารัว’ หรือ ‘อาวเตอารัว นิวซีแลนด์’ ดังนั้น กรณีที่มีการลงประชามติ ประชาชนอาจลงคะแนนให้ใช้ชื่อนิวซีแลนด์ตามเดิม ต้องติดตามกันว่าการลงประชามติเปลี่ยนชื่อประเทศของนิวซีแลนด์จะเกิดขึ้นเมื่อไหร่
ขณะเดียวกัน ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา หลายประเทศได้ประกาศเปลี่ยนชื่ออย่างเป็นทางการด้วยเหตุผลแตกต่างกันไป อย่างประเทศล่าสุดคือ ‘ตุรกี (Turkey)’ ที่เปลี่ยนชื่อเป็น ‘ตุรเคีย (Türkiye)’ เมื่อเดือนมิถุนายนปี 2022 เพื่อที่ชื่อประเทศจะได้ไม่พ้องรูปกับคำภาษาอังกฤษ ‘Turkey’ ที่แปลว่า ‘ไก่งวง’ อีกต่อไป
Sources :
Prensa Latina | t.ly/p5MG
Wall Street Journal | t.ly/FKuO
Writer
