ขนมจาก มากกว่าสิบเจ้าเรียงรายรอบบริเวณวัดโสธรวรารามวรวิหาร จังหวัดฉะเชิงเทรา จนที่นี่ขึ้นชื่อว่าเป็นเมืองแห่งขนมจากไปโดยปริยาย แต่ในบรรดาร้านรวงมากมาย ยังมีร้านขนมจากเจ้าหนึ่งที่เขยิบจากวัดหลวงพ่อโสธรฯ เล็กน้อย นั่นคือ ‘ร้านขนมจากแม่เล็ก’ ขนมจากมะพร้าวน้ำหอมเจ้าเก่าแก่กว่า 50 ปี ที่เปิดขายเป็นเจ้าแรกในแปดริ้ว
ชวนพูดคุยกับ ‘แม่เล็ก’ เจ้าของร้านที่คอยทักทายลูกค้าอย่างเป็นกันเองด้วยประโยคที่ว่า “กินอะไรดีลูก” ถึงวันแรกของการลงมือทำขนม ความพิเศษของสูตรขนมจากมะพร้าวน้ำหอมของแม่เล็กที่อร่อยกว่าใคร และการเปลี่ยนผ่านของวันแรกเริ่มจนถึงวันนี้
ป้ายสี่เหลี่ยมผืนผ้าสีเหลืองพร้อมตัวอักษรสีแดงขนาดใหญ่เรียงกันว่า ‘แม่เล็ก’ ชวนมองเห็นมาแต่ไกล พร้อมคำโปรยทั้งป้ายว่า “ขนมจากแม่เล็ก อร่อยมากๆ เจ้าเก่าริมน้ำ รสประทับใจ (ใส่มะพร้าวน้ำหอม)”
ถึงแม้ไม่มีคำโปรยเป็นเครื่องหมายย้ำเตือนว่ามาชิมขนมจากไม่ผิดร้าน เราก็สามารถยืนยันได้ว่ามาถูกด้วยรสชาติของขนมจากแม่เล็กที่ไม่เคยเลือนไปจากความทรงจำตั้งแต่วัยเด็ก ของอร่อยประจำอำเภอเมือง จังหวัดฉะเชิงเทราที่เราใช้มือแกะห่อใบจากออกเพื่อลิ้มรสเนื้อขนมจากมาตั้งแต่เด็ก แม้ร้านขนมจากจะมีเรียงรายนับสิบเจ้ารอบวัดหลวงพ่อโสธรฯ แต่รสขนมจากของแม่เล็กนั้นหวาน หอม มัน เป็นเอกลักษณ์จนเราติดใจ และยอมต่อแถวรอซื้อในวันที่คนเยอะจนย่างแทบไม่ทัน
คุณแม่วัยเลข 6 ที่ยังเปรี้ยวซ่าด้วยผมซอยสั้น และการแต่งตัวสีสันฉูดฉาดยิ้มทักทายทันทีเมื่อเราไปถึง ก่อนหยิบยื่นขนมจากให้เราหนึ่งชิ้นพร้อมพูดว่า “กินขนมจากก่อนลูก แล้วมานั่งคุยกัน”
สองมือพลิกกลับด้านขนมจากบนเตาถ่านอย่างคล่องแคล่ว กลิ่นหอมของมะพร้าวปะปนใบจากซึ่งเปลี่ยนจากสีเขียวเป็นน้ำตาลอ่อนชวนน้ำลายสอ ขนมจากกลิ่นหอมที่สุกพร้อมทานชิ้นแล้วชิ้นเล่าถูกยกจากเตาถ่านขึ้นถาด พร้อมกับเสียงแม่เล็กที่เอ่ยเล่าย้อนวันวานเมื่อได้ขายขนมจากครั้งแรกให้ฟัง
“แม่เริ่มทำขนมจากตั้งแต่เล็กๆ เลย ทำกับแม่ที่เป็นเจ้าของสูตร เขาเป็นคนสอนให้ลองผสมขนม แล้วก็มาเปิดขายที่ริมน้ำ วัดหลวงพ่อโสธรฯ โบสถ์เก่า ก่อนย้ายมาขายหน้าบ้านตัวเองที่ถนนเทพคุณากร ว่าแต่หนูทันโบสถ์เก่าไหม” เราส่ายหัวให้กับคำถามของแม่เล็กพร้อมอมยิ้มเล็กน้อย
ก่อนถามต่อถึงความพิเศษของขนมจากสูตรแม่เล็กที่แตกต่างจากร้านอื่นๆ แม่เล็กตอบทันควันว่า มะพร้าวน้ำหอม เป็นตัวชูโรง เพราะช่วยให้รสชาติขนมจากนั้นหวานหอมตามธรรมชาติอย่างไม่ต้องปรุงแต่ง ตามด้วยการทำขนมอย่างไม่ขี้เหนียวส่วนผสม ไม่ว่าจะเป็นแป้ง น้ำตาล มะพร้าวน้ำหอม ไปจนถึงเนื้อมะพร้าวอ่อน แม่เล็กจะกล้าลงทุนกับของคุณภาพ กล้าใส่ทุกวัตถุดิบอย่างเต็มที่ กล้าทุ่มเวลาเพื่อใส่ใจกับการทำขนมทุกขั้นตอน และที่สำคัญยังทำขนมจากสดใหม่ทุกวัน
“แม่เน้นใส่ของเยอะให้ลูกค้ารู้สึกคุ้มค่า ให้คนเขารู้ว่ากินแล้วอร่อย ถึงได้มาติดตามซื้อกินเรื่อยๆ จนบางคนกลายเป็นลูกค้าประจำกันไปแล้ว”
เพราะความใส่ใจและให้ใจเสมือนแม่ทำของอร่อยให้ลูกหลานทาน ขนมจากแม่เล็กจึงขายดิบขายดีจนเคยขายได้มากถึงวันละ 4,000 มัด แต่เมื่อโควิด-19 กลับมาระบาดอีกครั้ง นักท่องเที่ยวที่เคยหลั่งไหลมาเทียบรถจอดซื้อหน้าร้านไม่ขาดสายกลับไม่เหลือ ขนมจากที่เคยทำหลายพันชิ้นก็ต้องลดจำนวนเหลือเพียงการขายวันต่อวัน แต่แม่เล็กก็ยังยืนยันพร้อมรอยยิ้มกับเราว่า
“แม่จะไม่เลิกขาย และจะขายขนมจากไปตลอดชีวิต เลิกไม่ได้หรอก ลูกค้าประจำรอกินกันเยอะแยะเลย แล้วมันก็มีความสุขนะลูก ใช้ชีวิตให้พอมีกินมีใช้ ที่สำคัญอร่อยที่สุดในโลกแล้วขนมแม่เล็ก”
เสียงหัวเราะและรอยยิ้มใจดีปรากฏตั้งแต่เราเริ่มพูดคุยจนถึงเวลายกมือสวัสดีเพื่อบอกลาแม่เล็ก พร้อมขนมจากติดมือกลับบ้านอีก 3 มัด เรารู้สึกอิ่มที่ได้ฟังเรื่องเล่าของร้านขนมจากแม่เล็กที่กินมาตั้งแต่เด็กๆ ทั้งยังดีใจที่ได้ส่งต่อความอร่อยไปพร้อมกับสนับสนุนร้านค้าชุมชน
หากใครมีโอกาสแวะมาเที่ยวจังหวัดฉะเชิงเทรา ไม่อยากให้พลาดมาลองลิ้มชิมรส ขนมจาก สูตรมะพร้าวน้ำหอม ร้านแม่เล็ก เจ้าเก่าริมน้ำ รสประทับใจ ซึ่งในร้านยังมีของฝากติดไม้ติดมืออีกมากมายให้เลือกซื้อ เช่น ข้าวหลาม กะละแม มะม่วงกวน ข้าวเกรียบงา ฯลฯ แล้วมาเล่าให้ฟังกันบ้างนะว่า รสชาติขนมจากแม่เล็กนั้นประทับใจคุณมากน้อยแค่ไหน
ร้านขนมจากแม่เล็ก
เปิดทุกวัน เวลา 06.00 – 17.00 น. (บางวันอาจปิดช้ากว่านั้น)
887 ถ.เทพคุณากร ต.หน้าเมือง อ.เมืองฉะเชิงเทรา ฉะเชิงเทรา 24000
(https://goo.gl/maps/iBPb6CaQiwa6XHav7)
Writer
